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星自体はちらつきません。宇宙から非常に遠い星まで観測してもちらつきはありません。
大気のない月から星を見た宇宙飛行士たちは、点滅することのない安定した光で輝く星が点在する空を見ました。しかし、ここでは、地球上で大気の厚い「毛布」で覆われており、星からの光線は、表面に到達する前に、さまざまな方向に繰り返し屈折します。
いつ星がちらつき始めますか?
星からの光は、密度の高い大気の層から密度の低い層に通過するときにちらつきます。どうして?私たちの周りの気団は静止していません。彼らは常にお互いに相対的に動いています。暖かい空気は上がり、冷たい空気は下がります。空気は、温度に応じて光の屈折を変えます。密度の低い空気の層から密度の高い層に光が通過すると、光のちらつきが始まります。
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この場合、星の輪郭がぼやけ、画像が増えます。星の放射強度、つまりそれらの明るさは変化します。星が非常によく見えて、その後、薄暗くなりました。そして、ここでも非常にはっきりと見えます。これらの光強度の変化は、科学的に「シンチレーション」と呼ばれています。しかし、これを「フリッカー」と呼びます。
すべての星がちらつくわけではない
たとえば、惑星は反射した太陽光で輝き、ちらつきません。金星と火星は空の大きな明るい星のように見えますが、ちらつきがないという点でそれらとは異なります。どうして?
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惑星は地球に近く、私たちはそれらを小さな点ではなく小さな円盤として認識しています。光はディスクのさまざまな部分から反射されます。同じように屈折しますが、屈折は異なります。明るい光はディスクの一部から反射され、他の部分からは減光されます。 1秒後に、場所が変わります。ディスクの表面全体からの平均放射強度は一定のままです。したがって、惑星の円盤は、点滅しない一定の光で輝きます。
星と惑星を区別する方法は?
惑星は、放射の性質によって星と区別できます。星はちらつきますが、惑星はありません。実際、これは惑星と星を区別するための悪い方法ではありません。しかし、ハリケーンなど、地球の大気に大きな励起がある場合、惑星もちらつく可能性があります。私たちの太陽も星です。しかし、それは私たちが夜に見る星よりもはるかに地球に近いです。太陽は空のポイントではありません。
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私たちは太陽を大きな均一に輝く円盤として認識します。太陽が地球から数兆キロも離れている場合、他の多くの星の間で失われ、それらと同じようにちらつきます。星のきらめきはとても美しく、詩人を鼓舞することができます。しかし、天文学者にとって、これは本当に「頭痛」です。空が非常に晴れていても、大気中には大気の大きな動き、いわゆる摂動があり、星の観測と写真撮影を非常に複雑にします。
天文観測に最適な時期は、晴れ渡った夜と邪魔のない穏やかな雰囲気です。望遠鏡の上の大気が穏やかな場合、天文学者は良好な視界とちらつきのほとんどない状態で観測を行います。宇宙時代の進展に伴い、強力な望遠鏡が軌道に投入され、科学者は宇宙の静寂の本当の姿を観察し、穏やかな永遠の光で輝く星を調べました。